Inés
García de Durán
Folclorista y maestra de danza huilense, creadora de la célebre coreografía del Sanjuanero Huilense y figura clave del Festival del Bambuco y de la danza colombiana. Dedicó su vida a la investigación, enseñanza y difusión del folclor del Huila, dejando un legado que hoy se mantiene vivo en escuelas, festivales y agrupaciones de danza.
Una vida en la danza.
nació en Neiva (Huila) el 26 de junio de 1928, hija del ingeniero e historiador Joaquín García Borrero y de Susana Salas. Falleció el 6 de julio de 2011, a los 83 años, en su casa de campo ubicada cerca de la represa de Betania, en jurisdicción de Yaguará, Huila. Desde joven mostró una inclinación profunda por el folclor y las tradiciones huilenses, participación que se afianzó en las fiestas de San Pedro y en los festivales regionales.
Labor pedagógica y artística
Fue profesora de ballet del Conservatorio Departamental de Música del Huila y allí fundó en 1962 la Escuela de Ballet y Danzas Folclóricas, que se convertiría en semillero de bailarines y maestros. Posteriormente fundó y dirigió la Escuela Departamental de Danzas del Huila, institucionalizando la formación en danza folclórica en el departamento. También creó el primer grupo departamental de danzas que llevó su nombre, “Inés García de Durán”, con el cual difundió la danza huilense dentro y fuera de la región.
Investigación del folclor huilense
Inés desarrolló un intenso trabajo de investigación junto con el médico y compositor Jorge Villamil Cordovez, recorriendo veredas y barrios para observar cómo se bailaban los rajaleñas y los bambucos fiesteros. A partir de estas observaciones y del contacto directo con la gente del común, fue depurando y estructurando una propuesta coreográfica que recogiera la esencia del Huila rural y urbano. Su carácter y personalidad reflejaban un fuerte compromiso con las tradiciones, y sus clases combinaban técnica dancística con formación en valores como el respeto, la tolerancia y la convivencia.
El Sanjuanero Huilense
Su aporte más famoso fue la creación de la coreografía del Sanjuanero Huilense, sobre la música compuesta en 1936 por el maestro Anselmo Durán Plazas, un bambuco fiestero que se convirtió en símbolo del Huila. A partir de sus investigaciones, definió tres pasos básicos del Sanjuanero (caminado, arrastrado y saltado) y estructuró ocho figuras: Invitación, Los ochos, Coqueteos, Arrodillada, Levantada del pie, Arrastrada del ala, Secreto y Salida final. El montaje inicial de la coreografía lo realizó junto a bailarines como Sonia Cerquera, Antonio Gómez, Luis Felipe Batos, Hernando Díaz, Ernesto Liévano, Olga Lucía Dussán, Esperanza Núñez y Tony Arbeláez, y luego fue estilizado por su hija María del Pilar Durán y Jorge García para darle elegancia escénica.
Institucionalización del baile
El Sanjuanero Huilense se consolidó como baile insignia del Festival Folclórico y del Reinado Nacional del Bambuco, donde las candidatas son evaluadas con base en la coreografía creada por Inés. En 1982, ante el temor de que el baile se deformara por improvisaciones, el gobernador del Huila Jaime Salazar Díaz expidió el Acuerdo 006 que adoptó oficialmente la coreografía de Inés García de Durán como parámetro de evaluación en los reinados del bambuco. Gracias a esta decisión, la estructura del Sanjuanero se preservó y se sigue enseñando de manera uniforme en academias y colegios.
Reconocimientos y distinciones
Por su trabajo como coreógrafa, folclorista y gestora cultural, Inés García de Durán recibió numerosas distinciones a lo largo de su vida. Entre ellas se destacan el Taitapuro de Oro otorgado por el Gobierno del Huila en 1971, el Tambor de Oro en 1974, la distinción Guaitipán Mérito Cultural en Coreografía, la Orquídea de Plata y la medalla La Vorágine. Además, entre 1973 y 1975 fue coordinadora del Festival Nacional Folclórico del Reinado Nacional del Bambuco, consolidando su liderazgo dentro de las fiestas sampedrinas.
Legado y homenajes actuales
En su honor se creó el Encuentro Nacional e Internacional de Danzas “Inés García de Durán”, realizado en Neiva dentro del Festival Folclórico, el Reinado Nacional del Bambuco y la Muestra Internacional del Folclor. Este encuentro reúne agrupaciones nacionales e internacionales y difunde expresiones dancísticas de regiones como la Andina, la altillanura, los litorales Pacífico y Caribe, además de otros países, bajo el espíritu formativo que ella impulsó. Hoy se la recuerda como una de las máximas representantes culturales del Huila, figura emblemática de las fiestas de San Pedro y referencia obligada en el estudio y la enseñanza de la danza folclórica colombiana.